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JACOB HAMAR
"NOUS NOUS SOMMES ACCROCHÉS ET C'EST MAINTENANT QUE ÇA SE PASSE."
Jacob Hamar, doctorant en développement de batteries au sein du groupe BMW, décrit comment lui et sa collègue Sabrina Kolbeck ont lancé un projet visant à fournir aux institutions sociales des pays en développement de l'énergie propre à partir de batteries prélevées sur d'anciens véhicules de développement.
Jacob Hamar, vous travaillez dans le développement de batteries et vous préparez un doctorat sur l'ingénierie de l'énergie. L'approvisionnement en énergie à partir de sources renouvelables dans les pays en développement est également un sujet qui vous préoccupe. Quels sont vos projets ?
Jacob Hamar: Notre projet est conçu pour soutenir diverses initiatives RSE du groupe BMW - en utilisant les batteries des véhicules qui ne sont plus nécessaires. Notre responsabilité sociale d'entreprise englobe de nombreuses activités différentes, qui ont toutes besoin d'un approvisionnement énergétique stable et durable. Nous souhaitons apporter notre aide et sommes en mesure de le faire.
Comment avez-vous eu cette idée ?
Jacob Hamar: J'ai passé quelque temps dans une petite ville du Zimbabwe, en Afrique, pour ma thèse de maîtrise. C'était le seul village, dans un rayon de plusieurs kilomètres, à disposer d'une école et d'un hôpital. Nous y avons installé des pompes solaires et avons rapidement constaté que le fait de disposer d'une énergie fiable avait un effet très positif sur l'économie et la vie des gens. Il s'agissait simplement de très petites pompes solaires et de batteries d'une capacité de 10 à 15 ampères-heures. À titre de comparaison, une batterie de BMW i3 gère 120 ampères-heures.
Mais même avec cette petite batterie, il est possible d'éclairer une petite école ou un hôpital et de lui fournir l'électricité la plus essentielle. Néanmoins, il a toujours été difficile d'obtenir de telles piles. De retour chez BMW, j'ai découvert qu'il existait de nombreuses vieilles batteries de véhicules de développement que nous pouvions utiliser. Et les initiatives sociales qui pourraient utiliser ces piles ne manquent pas. Mon objectif est de mettre en place une infrastructure permettant à toutes ces batteries de trouver un nouveau foyer. Ainsi, après leur première utilisation par BMW, ils sont testés correctement et en toute sécurité en vue de leur seconde utilisation dans le cadre d'un projet social.
Qu'est-ce qui est difficile dans ce projet ?
Jacob Hamar: Sécurité. Il s'agit ici d'un courant fort - il faut être prudent. Les batteries PHEV, par exemple, n'ont pas été développées pour être utilisées avec une pompe solaire ; jusqu'à présent, elles n'ont eu, au mieux, qu'une utilisation secondaire dans l'industrie. Il y a ensuite les conditions climatiques locales, la chaleur, la poussière. Nous devons également planifier méthodiquement le processus du début à la fin. Comment les piles arrivent-elles à leur nouveau domicile ? Qui finance le transport ? Comment se fait-il qu'ils reviennent ici pour être recyclés ? Tels sont les défis à relever.
Vous menez le projet parallèlement à votre travail et à votre mémoire. Qu'est-ce qui vous motive au quotidien ?
Jacob Hamar: Je souhaite que notre monde évolue de manière positive afin que chacun puisse y mener une vie agréable. Je veux que mon travail contribue à ce développement.